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Portuguese (Brazil) • Level 1 • GRAMMAR

reflexive pronoun se

💡 Grammar Rule

The Reflexive Pronoun se in Brazilian Portuguese

In Portuguese, a reflexive pronoun is used when the subject of the sentence is also the receiver of the action. In other words, the subject and the object are the exact same entity.

The pronoun se is the unstressed reflexive pronoun used for all third-person subjects. Because Brazilian Portuguese heavily relies on você and vocês (which take third-person verb conjugations) to mean "you", the pronoun se covers a wide range of English equivalents.

Who does se refer to?

  • Ele / Ela (He / She / It) → himself, herself, itself
  • Você (You, singular) → yourself
  • Eles / Elas (They) → themselves
  • Vocês (You, plural) → yourselves

Usage and Placement

In everyday spoken Brazilian Portuguese, the pronoun se is typically placed before the verb (proclisis), unlike the strict rules of European Portuguese. The action is reflected directly back onto the subject performing it.

Examples

  • O menino se enxugou com uma toalha. (The boy dried himself with a towel.)
  • Você se machucou? (Did you hurt yourself?)
  • Elas se olharam no espelho. (They looked at themselves in the mirror.)
  • Vocês precisam se preparar para a viagem. (You guys need to prepare yourselves for the trip.)
What is your name?
Como você se chama?
My name is Maria.
Eu me chamo Maria.
What time does he get up?
A que horas ele se levanta?
He gets up at seven o'clock.
Ele se levanta às sete horas.
She always dresses very well.
Ela sempre se veste muito bem.
It is true, she has a lot of style.
É verdade, ela tem muito estilo.
How do they feel today?
Como eles se sentem hoje?
They feel much better.
Eles se sentem muito melhor.
You all worry too much about that.
Vocês se preocupam demais com isso.
We know, but it is hard to relax.
Nós sabemos, mas é difícil relaxar.
Does the boy wash himself alone?
O menino se lava sozinho?
Yes, he already bathes without help.
Sim, ele já toma banho sem ajuda.
You do not remember me.
Você não se lembra de mim.
Of course I remember you!
Claro que eu me lembro de você!
Do you hurt yourself a lot at work?
Você se machuca muito no trabalho?
No, I use protective equipment.
Não, eu uso equipamento de proteção.
The cat hides itself under the bed.
O gato se esconde debaixo da cama.
He is very easily scared by visitors.
Ele é muito assustado com visitas.
Do you all enjoy yourselves at school?
Vocês se divertem na escola?
Yes, we like the teachers a lot.
Sim, nós gostamos muito dos professores.
The girls are preparing themselves for the party.
As meninas se preparam para a festa.
They are very excited today.
Elas estão muito animadas hoje.
Do you all seat yourselves in the front row?
Vocês se sentam na primeira fila?
Yes, we prefer to stay up front here.
Sim, nós preferimos ficar aqui na frente.
He makes mistakes very frequently.
Ele se engana com muita frequência.
I always try to help, but he does not listen.
Eu sempre tento ajudar, mas ele não ouve.
Does the dog scratch itself a lot in the morning?
O cachorro se coça muito de manhã?
Yes, I think it needs a bath.
Sim, acho que ele precisa de um banho.
She looks at herself in the mirror all the time.
Ela se olha no espelho o tempo todo.
She is a bit vain.
Ela é um pouco vaidosa.
Does the teacher get upset with the noise?
O professor se aborrece com o barulho?
Yes, he asks for silence all the time.
Sim, ele pede silêncio toda hora.
They are getting married next month.
Eles se casam no mês que vem.
We need to buy a present for them.
Nós precisamos comprar um presente para eles.
Do you regret not traveling?
Você se arrepende de não viajar?
No, I prefer to stay home right now.
Não, eu prefiero ficar em casa agora.
The city transforms itself during the winter.
A cidade se transforma durante o inverno.
It gets much more beautiful with the snow.
Fica muito mais bonita com a neve.
Does the student exert himself in English classes?
O aluno se esforça nas aulas de inglês?
Yes, he studies every day.
Sim, ele estuda todos os dias.
You all look very much like your father.
Vocês se parecem muito com o pai.
Everyone says exactly the same thing.
Todo mundo diz exatamente a mesma coisa.
Do you lose yourself a lot in the city center?
Você se perde muito no centro da cidade?
Sometimes, the streets are very confusing.
Às vezes, as ruas são muito confusas.

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