irregular present

Irregular Present Tense Verbs in French

In French, many verbs do not follow the standard -er, -ir, or -re conjugation patterns. These are called irregular verbs. Below is a breakdown of several common irregular verbs grouped by their conjugation patterns in the present indicative tense.

1. Verbs ending in -érir (Acquérir, Conquérir)

These verbs change their stem in the singular and third-person plural forms.

• Acquérir (to acquire): j'acquiers, tu acquiers, il acquiert, nous acquérons, vous acquérez, ils acquièrent.
• Conquérir (to conquer): je conquiers, tu conquiers, il conquiert, nous conquérons, vous conquérez, ils conquièrent.

Example: J'acquiers de nouvelles compétences. (I am acquiring new skills.)

2. Recevoir (to receive)

This verb uses a "ç" (cedilla) before 'o' and 'u' to keep the soft "s" sound.

• Recevoir: je reçois, tu reçois, il reçoit, nous recevons, vous recevez, ils reçoivent.

Example: Il reçoit une lettre. (He receives a letter.)

3. S'asseoir (to sit down)

This verb is unique because it has two acceptable conjugation forms. The "ied" form is more common.

• Form 1: je m'assieds, tu t'assieds, il s'assied, nous nous asseyons, vous vous asseyez, ils s'asseyent.

Example: Je m'assieds sur la chaise. (I sit down on the chair.)

4. Verbs ending in -battre (Battre, Combattre, Débattre)

These verbs drop the final "t" of the root in the singular forms.

• Battre (to beat/hit): je bats, tu bats, il bat, nous battons, vous battez, ils battent.
• Combattre (to fight): je combats, tu combats, il combat, nous combattons, vous combattez, ils combattent.

Example: Nous battons des œufs. (We are beating eggs.)

5. Boire (to drink)

The stem changes from "boi-" to "buv-" in the "nous" and "vous" forms.

• Boire: je bois, tu bois, il boit, nous buvons, vous buvez, ils boivent.

Example: Ils boivent du café. (They are drinking coffee.)

6. Bouillir (to boil)

The singular forms drop the "ll".

• Bouillir: je bous, tu bous, il bout, nous bouillons, vous bouillez, ils bouillent.

7. Inclure (to include)

It follows a pattern similar to "conclure".

• Inclure: j'inclus, tu inclus, il inclut, nous incluons, vous incluez, ils incluent.

8. Verbs ending in -uire (Conduire, Détruire, Réduire, Traduire)

These verbs add an "s" before the ending in the plural forms.

• Conduire (to drive): je conduis, tu conduis, il conduit, nous conduisons, vous conduisez, ils conduisent.

Example: Tu traduis ce texte. (You are translating this text.)

9. Verbs ending in -aître (Connaître, Disparaître)

The "i" takes a circumflex (î) only before a "t".

• Connaître (to know): je connais, tu connais, il connaît, nous connaissons, vous connaissez, ils connaissent.

10. Coudre (to sew)

The "d" changes to "s" in the plural forms.

• Coudre: je couds, tu couds, il coud, nous cousons, vous cousez, ils cousent.

11. Courir (to run)

• Courir: je cours, tu cours, il court, nous courons, vous courez, ils courent.

12. Craindre (to fear)

Verbs in -aindre change the "nd" to "gn" in plural.

• Craindre: je crains, tu crains, il craint, nous craignons, vous craignez, ils craignent.

13. Croire (to believe) vs. Croître (to grow)

These look similar but "croître" uses circumflexes to distinguish itself.

• Croire: je crois, tu crois, il croit, nous croyons, vous croyez, ils croient.
• Croître: je croîs, tu croîs, il croît, nous croissons, vous croissez, ils croissent.