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French • Level 1 • GRAMMAR

imperative: pronominal

💡 Grammar Rule

Pronominal Verbs in the Imperative (Affirmative)

In French, when you give an order or a suggestion using a pronominal verb (reflexive verbs) in the affirmative imperative, the reflexive pronoun moves after the verb and is connected by a hyphen.

1. Formation and Pronoun Changes

The pronouns change slightly in the "tu" form:

  • te becomes -toi
  • nous becomes -nous
  • vous becomes -vous

Examples:

  • Lève-toi ! (Get up! / Stand up!)
  • Levons-nous ! (Let's get up!)
  • Levez-vous ! (Get up! - plural/formal)
  • Assieds-toi ! (Sit down!)
  • Asseyons-nous ! (Let's sit down!)
  • Asseyez-vous ! (Sit down! - plural/formal)

2. The Addition of "-s" with "en" and "y"

Normally, for -ER verbs (and "aller"), the "s" is dropped in the tu form of the imperative. However, when the verb is followed by the pronouns en or y, we add an -s back to the verb. This is done solely to make the pronunciation smoother (avoiding a "clash" of two vowel sounds).

Examples:

  • Vas-y ! (Go there! / Go ahead!) - From the verb "aller".
  • Donnes-en ! (Give some! / Give some of it!) - From the verb "donner".
  • Achètes-en ! (Buy some!) - From the verb "acheter".
It’s already eight o’clock.
Il est déjà huit heures.
Get up right away!
Lève-toi tout de suite !
Where do I sit?
Où est-ce que je m’assieds ?
Sit down on this chair.
Assieds-toi sur cette chaise.
We are going to be late.
Nous allons être en retard.
Let’s hurry up then!
Dépêchons-nous alors !
Are we taking a walk?
Est-ce qu’on se promène ?
Yes, let’s take a walk in the park.
Oui, promenons-nous dans le parc.
You have dirty hands.
Vous avez les mains sales.
Wash your hands, children.
Lavez-vous les mains, les enfants.
What do I do with this rule?
Que dois-je faire avec cette règle ?
Remember rule number one.
Souviens-toi de la règle numéro un.
The movie is starting.
Le film commence.
Shut up, please.
Tais-toi, s’il te plaît.
Can I go to the garden?
Est-ce que je peux aller au jardin ?
Yes, go there with your brother.
Oui, vas-y avec ton frère.
There is a lot of cake.
Il y a beaucoup de gâteau.
Eat a piece of it!
Manges-en un morceau !
How do I use this card?
Comment est-ce que je me sers de cette carte ?
Use it to pay.
Sers-t’en pour payer.
The guests are here.
Les invités sont là.
Get ready quickly!
Préparez-vous vite !
What do we do now?
Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?
Rest a bit.
Repose-toi un peu.
It is cold outside.
Il fait froid dehors.
Dress warmly.
Habillez-vous chaudement.
Do I look good?
Est-ce que je vais bien ?
Look at yourself in the mirror.
Regarde-toi dans le miroir.
I do not feel very well.
Je ne me sens pas très bien.
Sit down and breathe.
Assieds-toi et respire.
Should we stop?
Faut-il s’arrêter ?
Yes, let’s stop here.
Oui, arrêtons-nous ici.
The children are still sleeping.
Les enfants dorment encore.
Wake up, it’s already daylight!
Réveillez-vous, il fait déjà jour !
How do I put on my shoes?
Comment est-ce que je mets mes chaussures ?
Put them on quickly.
Chausse-toi rapidement.
You are very lucky.
Tu as beaucoup de chance.
Be happy about this news!
Réjouis-toi de cette nouvelle !
Are we going to the cinema?
On va au cinéma ?
Yes, let’s go!
Oui, allons-y !
Are you worried?
Es-tu inquiet ?
Don’t worry about that.
Ne t’inquiète pas pour ça.
The floor is wet.
Le sol est mouillé.
Don’t sit down here.
Ne t’assieds pas ici.
Should we hurry?
Est-ce qu’on doit se dépêcher ?
No, let’s not hurry.
Non, ne nous dépêchons pas.
The water is very cold.
L’eau est très froide.
Don’t wash yourselves now.
Ne vous lavez pas maintenant.
Can I go to bed?
Est-ce que je peux aller au lit ?
Don’t fall asleep yet.
Ne t’endors pas encore.
You look very angry.
Tu as l’air très fâché.
Don’t get angry please.
Ne te fâche pas s’il te plaît.
Do we have to stop here?
Faut-il s’arrêter ici ?
No, let’s not stop.
Non, ne nous arrêtons pas.
The sun is very strong.
Le soleil est très fort.
Don’t expose yourselves too much.
Ne vous exposez pas trop.
Why is he crying?
Pourquoi est-ce qu’il pleure ?
Don’t make fun of him.
Ne vous moquez pas de lui.
This task is difficult.
Ce devoir est difficile.
Don’t get discouraged.
Ne te décourage pas.

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