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French • Level 0 • GRAMMAR

present être

💡 Grammar Rule

The Verb "être" (To Be) in French

The verb être is one of the most important verbs in the French language. It translates to both "to be" (am/is/are) in English. It is an irregular verb, meaning its forms do not follow a standard pattern.

Present Tense Conjugation

  • Je suis (I am)
  • Tu es (You are - singular informal)
  • Il est (He is / It is)
  • Elle est (She is / It is)
  • On est (One is / We are - informal)
  • Nous sommes (We are)
  • Vous êtes (You are - singular formal OR plural)
  • Ils sont (They are - masculine or mixed)
  • Elles sont (They are - feminine only)

Basic Usage

We use être to describe states of being, professions, nationalities, and characteristics.

  • Je suis étudiant. (I am a student.)
  • Elle est française. (She is French.)
  • Vous êtes très gentil. (You are very kind. - singular formal)
  • Nous sommes à Paris. (We are in Paris.)

The Negative Form

To make a sentence negative, place ne before the verb and pas after it. Note that ne becomes n' before a vowel.

  • Je ne suis pas fatigué. (I am not tired.)
  • Il n'est pas professeur. (He is not a teacher.)
  • Elles ne sont pas ici. (They are not here.)

The Interrogative Form (Questions)

There are several ways to ask questions. You can use Est-ce que at the beginning or invert the subject and verb.

  • Est-ce que tu es prêt ? (Are you ready?)
  • Êtes-vous marié ? (Are you married? - formal)
  • Sont-ils contents ? (Are they happy?)
Are you French?
Es-tu français ?
Yes, I am from Paris.
Oui, je suis de Paris.
He is very nice.
Il est très sympathique.
Yes, it is true.
Oui, c’est vrai.
Are you all ready?
Êtes-vous prêts ?
No, we are not ready yet.
Non, nous ne sommes pas encore prêts.
She is a teacher.
Elle est professeur.
Oh really? That is great.
Ah bon ? C’est génial.
Are you a student?
Es-tu étudiant ?
No, I am a doctor.
Non, je suis médecin.
Today is Monday.
Aujourd’hui, c’est lundi.
No, today is Tuesday.
Non, aujourd’hui, c’est mardi.
Where is Marc?
Où est Marc ?
He is at the office.
Il est au bureau.
They are sisters.
Elles sont sœurs.
Ah! They are very similar.
Ah ! Elles sont très semblables.
Are you Mr. Martin?
Êtes-vous Monsieur Martin ?
Yes, it is me.
Oui, c’est moi.
We are very tired.
Nous sommes très fatigués.
Why? It is early.
Pourquoi ? Il est tôt.
Is the soup hot?
La soupe est-elle chaude ?
Yes, it is perfect.
Oui, elle est parfaite.
My parents are not here.
Mes parents ne sont pas ici.
Where are they?
Où sont-ils ?
Are you happy here?
Es-tu heureux ici ?
Yes, I am very happy.
Oui, je suis très heureux.
You are very kind.
Vous êtes très aimable.
Thank you, it is a pleasure.
Merci, c’est un plaisir.
Is French difficult?
Le français est-il difficile ?
No, it is quite easy.
Non, c’est assez facile.
They are my friends.
Ils sont mes amis.
They are very funny.
Ils sont très drôles.
Are you not at home?
N’es-tu pas à la maison ?
No, I am at the cinema.
Non, je suis au cinéma.
The cat is black.
Le chat est noir.
It is a very beautiful cat.
C’est un très beau chat.
Are we the first ones?
Sommes-nous les premiers ?
Yes, you are the first ones.
Oui, vous êtes les premiers.
Marie is intelligent.
Marie est intelligente.
Yes, she is very bright.
Oui, elle est très brillante.
Are you free tomorrow?
Es-tu libre demain ?
Yes, I am free all day.
Oui, je suis libre toute la journée.
It is not my book.
Ce n’est pas mon livre.
Whose is it then?
À qui est-il alors ?
Where are the keys?
Où sont les clés ?
They are on the table.
Elles sont sur la table.
You all are not from here.
Vous n’êtes pas d’ici.
No, we are from Italy.
Non, nous sommes d’Italie.
Is it late?
Est-il tard ?
No, it is only ten o’clock.
Non, il est seulement dix heures.

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