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German • Level 1 • GRAMMAR

possessives

💡 Grammar Rule

German Possessive Determiners

Possessive determiners in German are words like "my," "your," or "his" that come before a noun. They tell us who something belongs to. In German, these words are special because they change their endings depending on the gender (masculine, feminine, neuter), number (singular, plural), and case (nominative, accusative, etc.) of the noun that follows them.

1. The Base Forms (The Stems)

First, you must choose the correct base word based on the owner:

  • ich (I) → mein (my)
  • du (you) → dein (your - informal)
  • er / es (he / it) → sein (his / its)
  • sie (she) → ihr (her)
  • wir (we) → unser (our)
  • ihr (you all) → euer (your - plural informal)
  • sie / Sie (they / You) → ihr / Ihr (their / your - formal)

2. How to Add Endings

Possessive determiners follow the same ending pattern as the indefinite article (ein). This means that in the Nominative case, masculine and neuter nouns usually have no ending, while feminine and plural nouns add an -e.

3. Case Examples

Watch how the ending changes based on the noun's role in the sentence:

  • Nominative (Subject): Mein Vater ist hier. (My father is here.)
  • Accusative (Direct Object): Ich liebe meine Mutter. (I love my mother.)
  • Dative (Indirect Object/Prepositions): Ich spreche mit meinem Freund. (I am speaking with my friend.)
  • Genitive (Possession): Das Auto meines Bruders. (The car of my brother / My brother's car.)

4. Special Stems: unser and euer

The words unser and euer already end in "-er". When you add an ending that starts with a vowel (like -e, -em, -er), the "e" inside the stem is often dropped to make it easier to say.

Example with euer:
Euer Hund (Your dog - nominative)
Eure Katze (Your cat - feminine/plural, the 'e' before 'r' is dropped)

5. Practical Usage

Always look at the noun following the possessive to decide the ending:

  • In seiner Wohnung (In his apartment - Dative feminine)
  • Wegen ihrer Arbeit (Because of her work - Genitive feminine)
  • Mit meinen Eltern (With my parents - Dative plural)
Is this your dog?
Ist das dein Hund?
Yes, it’s my dog.
Ja, das ist mein Hund.
My coffee is cold.
Mein Kaffee ist kalt.
Your coffee is here on the table.
Dein Kaffee steht hier auf dem Tisch.
Where is her bag?
Wo ist ihre Tasche?
Her bag is in the car.
Ihre Tasche ist im Auto.
Our house is small.
Unser Haus ist klein.
But your garden is very big.
Aber euer Garten ist sehr groß.
Are those their children?
Sind das ihre Kinder?
Yes, their children are playing there.
Ja, ihre Kinder spielen dort.
What is your name, Mr. Schmidt?
Wie ist Ihr Name, Herr Schmidt?
My name is Hans Schmidt.
Mein Name ist Hans Schmidt.
His brother lives in Berlin.
Sein Bruder wohnt in Berlin.
His sister lives in Munich.
Seine Schwester wohnt in München.
Where is your mother?
Wo ist eure Mutter?
Our mother is at work.
Unsere Mutter ist bei der Arbeit.
I lost my keys.
Ich habe meine Schlüssel verloren.
Your keys are in the door.
Deine Schlüssel stecken in der Tür.
The baby is hungry. Where is its milk?
Das Baby hat Hunger. Wo ist seine Milch?
Its milk is in the kitchen.
Seine Milch ist in der Küche.
Her parents are very nice.
Ihre Eltern sind sehr nett.
Yes, and her grandfather is also kind.
Ja, und ihr Großvater ist auch freundlich.
Is our bus coming now?
Kommt unser Bus jetzt?
Yes, our bus is late.
Ja, unser Bus kommt zu spät.
Is this my book?
Ist das mein Buch?
No, that is your book.
Nein, das ist dein Buch.
Your cat is very pretty.
Deine Katze ist sehr hübsch.
Thanks, her name is Luna.
Danke, ihr Name ist Luna.
Is it Tom’s car?
Ist das Toms Auto?
Yes, his car is blue.
Ja, sein Auto ist blau.
The neighbors are loud.
Die Nachbarn sind laut.
Their music is too loud.
Ihre Musik ist zu laut.
Where is your hotel?
Wo ist euer Hotel?
Our hotel is near the station.
Unser Hotel ist in der Nähe vom Bahnhof.
How is your wife, Mr. Weber?
Wie geht es Ihrer Frau, Herr Weber?
My wife is doing well, thanks.
Meiner Frau geht es gut, danke.
My soup has no salt.
Meine Suppe hat kein Salz.
Oh! Take my salt.
Oh! Nimm mein Salz.
Lisa is looking for her jacket.
Lisa sucht ihre Jacke.
Her jacket is on the chair.
Ihre Jacke liegt auf dem Stuhl.
Are these your suitcases?
Sind das eure Koffer?
Yes, our suitcases are heavy.
Ja, unsere Koffer sind schwer.
The children are doing their homework.
Die Kinder machen ihre Hausaufgaben.
Their homework is difficult today.
Ihre Hausaufgaben sind heute schwer.
Where is your bike?
Wo ist dein Fahrrad?
My bike is in the garage.
Mein Fahrrad steht in der Garage.
Is your office big?
Ist Ihr Büro groß?
No, my office is small.
Nein, mein Büro ist klein.
Who is your teacher?
Wer ist dein Lehrer?
My teacher is Mr. Brown.
Mein Lehrer ist Herr Brown.
Do you see my dog?
Siehst du meinen Hund?
Yes, I see your dog.
Ja, ich sehe deinen Hund.
I am talking to my mother.
Ich spreche mit meiner Mutter.
Say hello to your mother for me.
Sag deiner Mutter Grüße von mir.
Do you all like our car?
Mögt ihr unser Auto?
Yes, we like your car very much.
Ja, wir mögen euer Auto sehr.
He gets a gift from his parents.
Er bekommt ein Geschenk von seinen Eltern.
He helps his parents a lot.
Er hilft seinen Eltern sehr.
Why are you late?
Warum kommst du zu spät?
Because of my brother’s birthday.
Wegen des Geburtstags meines Bruders.
She is looking for her keys.
Sie sucht ihre Schlüssel.
She always loses her things.
Sie verliert immer ihre Sachen.
Is he drinking from his glass?
Trinkt er aus seinem Glas?
No, he is drinking from my glass.
Nein, er trinkt aus meinem Glas.
We are visiting our aunt tomorrow.
Wir besuchen unsere Tante morgen.
We are buying flowers for our aunt.
Wir kaufen Blumen für unsere Tante.
Are they looking for their hotel?
Suchen sie nach ihrem Hotel?
Yes, they cannot find their hotel.
Ja, sie finden ihr Hotel nicht.
She studies during her break.
Sie lernt während ihrer Pause.
She uses her time well.
Sie nutzt ihre Zeit gut.

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