El modo imperativo se utiliza para expresar órdenes directas, mandatos, peticiones, consejos o ánimos. Su fuerza depende del tono y el contexto, variando desde un mandato fuerte hasta una sugerencia amable.
El imperativo tiene formas propias principalmente para la segunda persona del singular (tu) y del plural (voi). Para las formas de cortesía (Lei, Loro) y la primera persona del plural (noi), se emplean las formas del presente de subjuntivo.
Nota sobre verbos en -isc-: Los verbos como finire (terminar) mantienen el sufijo: tu finisci, Lei finisca, Loro finiscano.
La primera persona del plural (noi) suele expresar una propuesta o invitación:
Andiamo! (¡Vamos!) / Partiamo subito. (Salgamos enseguida.)
Las formas de tercera persona (formal) se usan para mandatos educados:
Lei parli con i suoi insegnanti. (Hable con sus profesores.) / Prendano un analgesico. (Tomen un analgésico.)
Para suavizar la orden o animar, se puede añadir la partícula pure:
Entri pure! (¡Entre, por favor! / ¡Pase sin miedo!)
Es fundamental recordar que para la persona tu, el imperativo negativo se forma con non + infinitivo. Para las demás personas, simplemente se añade non antes de la forma imperativa.
En ciertos contextos, el italiano sustituye el imperativo por otras formas:
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