Los adjetivos posesivos: Formas átonas

En español, la posesión se expresa frecuentemente mediante los adjetivos posesivos. Estas palabras funcionan como determinantes. Aunque existen formas tónicas (largas) y átonas (cortas), las formas átonas son las más comunes y se colocan siempre delante del sustantivo al que modifican.

1. La regla de concordancia

Este es el concepto fundamental: Los adjetivos posesivos deben concordar en número (singular o plural) con la cosa poseída, no con el propietario.

• Si se posee una sola cosa, el adjetivo es singular (ej. mi gato).
• Si se poseen varias cosas, el adjetivo debe ser plural (ej. mis gatos).

Además, las formas correspondientes a "nosotros" y "vosotros" también deben concordar en género (masculino o femenino) con el objeto poseído.

2. Las formas átonas

Primera persona (El hablante)

Mi / Mis

• Mi casa es pequeña.
• Mis amigos son divertidos.

Nuestro / Nuestra / Nuestros / Nuestras

Nota: Esta forma varía tanto en género como en número.

• Nuestro coche es nuevo. (Objeto masculino singular)
• Nuestras llaves están aquí. (Objeto femenino plural)

Segunda persona (El oyente)

Tu / Tus (Informal singular)

Se utiliza con amigos, familiares o personas a las que se trata de "tú".

• Tu libro está en la mesa.
• Tus zapatos son bonitos.

Vuestro / Vuestra / Vuestros / Vuestras (Informal plural)

Nota: Esta forma se utiliza en España para dirigirse a un grupo de personas de manera informal (vosotros). Varía tanto en género como en número.

• Vuestro perro es grande.
• Vuestras ideas son excelentes.

Tercera persona y Segunda persona formal

Su / Sus

Este adjetivo abarca múltiples significados (de él, de ella, de usted, de ellos, de ellas, de ustedes). No tiene distinción de género respecto al poseedor, pero debe concordar en número con el objeto.

• Su hermana (La hermana de él/ella/usted/ellos/ellas)
• Sus problemas (Los problemas de él/ella/usted/ellos/ellas)

3. La ambigüedad de "Su" y el contexto

Dado que su/sus puede referirse a distintos poseedores, el significado exacto suele determinarse por el contexto de la conversación. Si el contexto no es suficiente para aclarar a quién pertenece el objeto, es común utilizar la preposición "de" para evitar confusiones.

• Es su libro. — Puede ser ambiguo sin contexto previo.
• Es el libro de Ana. — Totalmente claro.

4. Uso del artículo con partes del cuerpo y ropa

En español, es muy común evitar el uso de adjetivos posesivos cuando hablamos de partes del cuerpo o prendas de vestir, siempre que el poseedor sea obvio por el contexto. En su lugar, se utiliza el artículo determinado (el, la, los, las).

• Me lavo las manos. (En lugar de "mis manos")
• Le duele la cabeza. (En lugar de "su cabeza")
• Él se pone el abrigo. (En lugar de "su abrigo")
• ¿Te has cepillado los dientes? (En lugar de "tus dientes")